Um dia na história de Monroe: Inferno destrói Skate Time

Jun 24, 2024

Um incêndio devastador atingiu o coração de Monroe em 3 de novembro de 2010, destruindo completamente o prédio Skate Time na 193 Main St., que também abrigava o Campo de Tiro do Condado de Fairfield e um apartamento alugado por um jovem casal.

Naquela fatídica manhã de quarta-feira, os bombeiros começaram a receber relatos de fumaça branca saindo do prédio, devido ao incêndio que se acredita ter começado por volta das 10h15 daquele dia.

Os bombeiros lutaram contra o inferno caótico por várias horas antes de ser declarado sob controle às 16h. Embora a estrutura tenha desabado após sucumbir às chamas, os esforços dos bombeiros não foram em vão, pois seu trabalho não resultou em nenhum ferido ou morte.

Os bombeiros também protegeram a casa ao lado, implantando um fluxo mestre montado em uma escada e três mangueiras manuais entre os dois edifícios.

Os problemas do prédio começaram cinco dias antes do incêndio. No dia 29 de outubro, às 16h57, os três bombeiros voluntários, Stepney, Monroe e Stevenson, receberam uma ligação informando que havia fumaça saindo do prédio.

As três companhias de bombeiros voluntários enviaram unidades para investigar os relatos. A fumaça foi atribuída a uma fornalha a lenha que estava com problemas para ligar. O evento não foi nada fora do comum.

Em 3 de novembro, quando uma ligação semelhante foi feita sobre a fumaça do prédio, e presumiu-se que se tratava de um problema semelhante em relação ao forno a lenha - nada para se alarmar, lembraram os bombeiros.

“Mesmo com essa mentalidade inicial, as unidades estavam contratando em um ritmo normal. A próxima transmissão do despacho mudaria o dia”, escreveu George Lattanzi, que era o comandante do incidente naquele dia e chefe dos bombeiros de Monroe no momento do incêndio, em seu artigo sobre o incidente.

Os bombeiros receberam uma ligação de um policial fora de serviço confirmando que havia um incêndio no prédio. Assim começou a longa batalha contra o fogo.

Não há hidrantes por perto

O abastecimento de água foi um dos fatores que tornaram a operação de combate a incêndios um desafio, segundo o Corpo de Bombeiros de Monroe, William “Bill” Davin.

“Há falta de água naquela área”, lembrou. “O hidrante mais próximo que quero dizer ficava a cerca de 1.500 pés de distância.”

Outras cidades vieram ajudar os bombeiros de Monroe através do sistema de ajuda mútua, desde West Redding e Seymour. Caminhões de bombeiros de cidades vizinhas entregavam água usando seus caminhões-tanque, enquanto outros retiravam água de um riacho do outro lado da rua. Ao todo, foram usados ​​dois milhões de litros de água para apagar o fogo, que durou cerca de seis horas.

Outro aspecto que complicou o incêndio foi a construção da cobertura em “treliça em arco” do edifício. Uma treliça em corda de arco é um estilo de construção tradicional onde um grande arco (semelhante ao formato de um arco) suporta a maior parte do peso necessário para um edifício com grandes vãos abertos. As treliças em corda são raras agora, porque o fogo queima facilmente o suporte, causando um efeito dominó na falha das treliças e no colapso dos edifícios.

Junto com a treliça em corda, o edifício continha vários grandes vazios, que são grandes porções de espaço vazio embutidas no projeto de um edifício.

O supermercado Big Y é um exemplo disso. “Antes de você entrar no prédio, há uma grande parte do prédio na frente. Isso existe apenas por estética. Isso tudo são vazios”, explicou Lattanzi. Os vazios criam espaço extra para que os incêndios encontrem oxigênio, fazendo-o crescer.

Ouvindo explosões

Durante o incêndio do Skate Time, a situação piorou quando os bombeiros começaram a ouvir explosões vindas do prédio.

A munição do campo de tiro do condado de Fairfield começou a pegar fogo. Os bombeiros tiveram a difícil tarefa de avaliar se a área era segura ou não devido à potencial ameaça de projéteis provenientes das explosões.

“Parecia fogos de artifício. Você não sabia exatamente quanta coisa havia lá e por quanto tempo ela continuaria detonando”, lembrou o atual chefe dos bombeiros de Monroe, Kevin Catalano, que era bombeiro e oficial de informação pública na época. “Isso apenas adicionou outro ângulo de complexidade à chamada.”